(SeaPRwire) –   美菲联合军队在南中国海争议地区进行大规模演习期间,击沉了一艘模拟敌舰。

菲律宾总统费迪南德·马科斯·JR的北部家乡省伊洛科斯北省劳阿格市附近的一个沙丘上,外交官观看了美国和菲律宾发射的精确火箭、炮火和空袭,击沉了一艘模拟敌舰。

来自美国和菲律宾超过1.6万名军事人员,以及来自澳大利亚的几百名军人和14个国家的军事观察人员,参加了每年举行的联合战斗准备演习“Balikatan”,意为“肩并肩”。这次演习从4月22日开始,将于本周五结束,其中包括菲律宾群岛外来入侵的情景设置。

这再次表明,在近年来面对中国在亚洲争议领土上的日益侵略行为,美菲两国已经加强了从20世纪50年代开始的防务联盟。

马科斯已经下令其军队将重点从长期的国内反叛乱行动转向外部防御,因为中国在南中国海的行动已成为首要关注点。这一战略调整与美国总统拜登及其政府在印太地区加强同盟圈以抗衡中国的努力是一致的。

中国多次以强大的水炮、军事级激光器和阻止菲律宾海军和海岸警卫队在两处争议南中国海暗沙附近的高海域行动,导致菲律宾海军人员轻伤和补给船受损。

“我们正面临巨大压力,”菲律宾驻华盛顿大使何塞·罗穆阿尔德兹在电话采访中告诉美联社。

“我们没有能力抵御来自中国的这种骚扰,所以我们只能向美国等相信美国行动的国家求助。”

中国指责菲律宾在争议水域首先挑起纷争,侵占它声称的10条虚线勾画的离岸领土。它说,中国海警和海军之所以采取行动驱逐菲律宾海警和其他船只,是被迫如此。菲律宾多次引用2016年根据《联合国海洋法公约》做出的国际仲裁裁决,该裁决在历史基础上驳回了中国对南海几乎全部领土主权声称。

中国没有参与菲律宾在2013年提出的仲裁案,并拒绝该裁决,继续不遵守它。

在美菲联合军演期间,在导弹、火炮和美菲战机的连续打击下,模拟敌舰遭到重创,从船尾冒出浓烟。这艘模拟敌舰是中国制造的,但于2020年由于机械和电气问题被菲律宾海军退役。

菲律宾军方表示,这些演习不是针对任何国家。中国一直反对涉及美军的军事演习,并警告这将加剧地区紧张局势和危及地区稳定。

首次在多年来,这些战斗演习在南沙群岛的争议地区进行。中国一直以海警舰、海军舰只和疑似民兵舰队密切监视该地区。

本周一,美菲海军陆战队乘黑鹰直升机,在台湾南部邻近的巴士海峡北部最北端城镇伊特拜亚特练习占领一个机场。包括美联社在内的一小群新闻工作者被邀请观看空地战斗演习。

“他们不在安全区域进行演习,而是向西边界进行操作,以便在实战中可能需要的方式进行训练,”英国驻马尼拉武官比阿特·沃尔科特观看舰船击沉演习时表示。

华盛顿和北京在中国日益强硬地捍卫领土主张和吞并台湾的立场上发生冲突。

去年2月,马科斯批准美军在更多菲律宾军营轮流驻扎,这与其前任杜特尔特担心扩大美军足迹会刺激北京形成鲜明对比。

中国强烈反对这一举措,允许美军在菲律宾北部港口建立基地和监视岗,面对台湾海峡,以及面对南中国海的西菲律宾省。

中国警告说,华盛顿和马尼拉不应以军事演习危及其安全和领土利益,或干预领土争端。菲律宾反驳说,它有权捍卫主权和领土利益。

“同盟对显示中国你可能有所有的船只,但我们有足够的火力将它们全部击沉来说是很重要的,”罗穆阿尔德兹表示。