Google Earth之前,美国陆军航空队进行了照相侦察。

二战期间,具体来说是1943年和1944年,美国陆军航空队的侦察部队——美国空军的前身——拍摄了英格兰面貌的变化照片,主要是在该国南部的美军基地周围。

他们的黑白图像中有3600多张于周三通过英格兰历史遗产机构——一个致力于英格兰历史和环境的公共机构——的在线可搜索地图免费提供。

从美国军人玩棒球到古老纪念物周围的反坦克防御工事,这些照片提供了二战对英格兰影响以及为轰炸和侦察欧洲纳粹占领区任务进行训练的视角。

照片中大量出现美军新建的几十个机场,以及1944年6月D日登陆前建立的军营和储存设施。也拍摄到包括1941年曼彻斯特联足球俱乐部老特拉福德体育场在内的城镇和城市。

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“我们收集的美国陆航二战照片是在英格兰由参与提供纳粹德国最终战败情报的中队飞行员和飞机拍摄的。”英格兰历史遗产机构首席执行官邓肯·威尔逊说,”这是以许多飞行员在执行职责中牺牲为代价的。”

1942年初,随着美国加入对轴心国的战争,美国军队开始驻扎在英格兰。随着美军在随后的几年里不断增加兵力,飞行员在基地附近地区进行飞行,拍摄照片来获得参与对欧洲纳粹占领区的行动所需的经验。

侦察部队使用的飞机移除了武器和机枪,以安装固定相机和额外的燃料箱进行长距离任务。相机配备各种镜头和焦距,能够以高精度拍摄广大区域,这对同盟国准备入侵欧洲至关重要。

“它们突出了二战期间空中侦察在战争中的重要作用。”威尔逊说。