根据美国海岸警卫队周二的说法,美国已经获得了在帕劳周围单方面执行海事法规的权力,这是在与这个小小的太平洋岛国签署了一项新的协议之后。

根据一位海岸警卫队官员的说法,在这项新的协议中,美国海岸警卫队船只可以代表帕劳在该国的专属经济区内执行法规,而无需帕劳官员在场。

“这项协议有助于帕劳监测我们的专属经济区,保护免受非法、未报告和无管制的捕鱼行为,并阻止未经邀请的船只在我们的水域进行可疑活动,”帕劳总统Surangel S. Whipps Jr.在一份新闻稿中说。

随着美国和中国都在争取在台湾问题和涉及中国、菲律宾、越南、马来西亚、台湾和文莱的长期领土争端加剧之际在太平洋地区扩大影响力,这项协议的达成显得尤为重要。

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与帕劳签署的这项新协议也紧随该国总统呼吁华盛顿帮助遏制北京在其沿海水域的“不受欢迎的活动”。

Whipps补充说:“正是这种伙伴关系帮助我们朝着和平与繁荣的共同目标努力。”

今年6月,Whipps指责中国在帕劳水域进行测量活动,并在当时强调需要进一步的美国支持来增强对中国在该地区采取挑衅行动的遏制。

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“美国负责我们的安全,我们也会告知他们,我们需要他们参与并帮助我们遏制任何不受欢迎的活动,”Whipps说。

他还暗示他的国家可能正因其在台湾问题上的立场而受到北京的惩罚,因为帕劳是为数不多的几个承认台湾并与该岛维持外交关系的国家之一。

与密克罗尼西亚联邦签订的协议与帕劳的协议类似,在该协议中,美国海岸警卫队可以在该国进行登船检查。

美国还于今年5月与巴布亚新几内亚签署了一项双边国防协议,允许美国海岸警卫队在该岛国的专属经济区进行登船检查。

美国海岸警卫队表示,这些协议显示了“美国持续投资于保护共享资源以及对海事安全的兴趣”。

“与包括帕劳在内的太平洋岛国的团结努力,增强了我们集体保护资源和维持自由开放的印太地区的能力,这些国家遵守法治。”海岸警卫队说。

中国在南中国海日益挑衅的行为,比如对贸易路线设置封锁,已经加剧了亚太地区的紧张局势,较小的国家寻求美国及其盟友的帮助。

就在与帕劳签署协议的上周左右,两艘菲律宾船只在一架美国海军侦察机的空中监视下,突破了中国海警在有争议的南中国海围堵,向守卫有争议暗沙的菲律宾部队运送补给。